尊妃看着玉郡王秋波乱送，暗叹了一口气。皇后见玉郡王这个形容，忙让人宣黄芩进内。玉郡王听得黄芩进殿，心神便也飞了过去，仰着脖子等着，却见宫人拉起了绣云暖帘，内室便翩然走出一个美人儿，因她无品，便不必按品穿那僵硬厚重的礼服、戴那华美俗气的凤冠，只懒懒地挽了一个垂髻，只插了两根银簪，略做装饰，身上穿着曳地绸子裙，外罩水蓝色纱衣，更显得行动如流水漫漫，飘然如仙女下凡。玉郡王便暗道：“这气度颇有几分天浪的样子。”
玉郡王不觉占了一句：“玉容无端生云外，金目有幸识风中。”皇后打趣道：“这里是个金屋大殿，何来的云外风中？”玉郡王笑道：“黄姑娘从祥云帘子外来，我站在这室内香风中，怎么不对了？不对的是头两字，她虽是‘玉’，我却不是金玉质，只因我得幸姓金，才勉强对上了。”
狄秋看着玉郡王一心勾在了那黄芩身上，便十分妒嫉，脸上神色颇不自在，其长姊狄春忙以眼神制止，令她别在殿前失仪。原来狄家子息凋零，嫡夫人相继生了四个女儿，叹息自己命中无子，请那狄县侯休妻。狄县侯却是个痴情人，为了她的好，竟不肯将她休弃，反将一个侍妾休弃，让夫人抱养其子。虽如此，夫人仍郁郁寡欢，数载而亡。父亲长期在外，长女狄春姊兼母职，过三十而不嫁，仍在闺中照顾家务。圣上听闻她的事，十分垂怜，知她终身难嫁，便封她为诰命，以作恩赏。狄秋十分跋扈，却也唯听几句狄春的劝。
皇后让黄芩也落座。宫里的姑姑又笑道：“单是饮宴无趣，依婢子看，不如行个令才好呢！”众女又解了，知道皇后要让黄芩施展才华，虽然没意思，但仍笑着点头。那大姑姑便充当令官，只道：“咱们既然行令，便当行雅令，婢子却不识得这些的，唯有让娘娘来说说，该怎么行才好。”皇后笑道：“咱们也好久没有行射覆了。”有些女子闻言都觉得难办，射覆原是难行之令，座中许多女眷在家行令不过是击鼓传花而已，哪懂这个。玉郡王却没想到这些，他原来都与才子佳人行令，只觉得射覆是寻常的。尊妃也觉得太难为人了，却也不好反驳皇后，而狄秋呢，却恰好是个会的，更恨不得马上就行射覆，好让她露脸。唯独黄芩却摇头，笑道：“皇后好雅兴，但射覆不宜多人行令。不如这样，咱们只从签筒中抽取曲牌，让宫人奏乐，咱们依曲联句，岂不甚美？”皇后闻言便依了。
宫女取来一紫檀嵌螺钿竹筒，里头装着黄松木刻的曲牌三十支，请皇后抽取。皇后取了一支，笑道：“正是《小相思》。”令官又抽了韵，且令尊妃起句，尊妃心想，应以后人好应对为宜，便是起句平平：“半月弯，更漏将阑。”玉郡王便对道：“软语轻，竹笙慢，薄醉胭脂滩。”黄芩微微摇头，只道尊妃起句容易，玉郡王倒像要唱出艳句来，宫宴不宜，忙
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